Los consumidores de bebidas alcohólicas están mostrando una clara preferencia por el consumo doméstico frente a visitar el comercio de hostelería como son los bares, restaurantes, pubs y confiterías, con señales de que los comportamientos aprendidos durante la pandemia de Covid-19 se han arraigado en la población, destaca un informe de IWSR. Pero esto no es general. Existe un fuerte contraste regional entre los mercados de Europa y América del Norte –donde la retirada de la hostelería se está utilizando como medida economizadora en la crisis por la inflación y suba del costo de vida– y muchos países de Asia, donde las actitudes son más positivas y el comercio se está recuperando con más fuerza. Aunque muchos bares y restaurantes de todo el mundo se recuperaron en 2022 tras los mínimos inducidos por el confinamiento en 2021, la mayoría de los mercados aún no han visto que su participación en el consumo total de alcohol en sus instalaciones alcance los niveles prepandémicos, según datos de IWSR. Al trazar la participación local del total de bebidas alcohólicas (TBA) en los principales mercados de todo el mundo, solo México superó los niveles de 2019 en 2022, y países como China, India, Brasil y el Reino Unido aún están muy por debajo de los niveles pre pandémicos. A nivel mundial, el sector de la hostelería representó el 35% de los volúmenes de TBA en 2019; esta cifra se desplomó al 23% en 2020, antes de una recuperación parcial al 28% en 2021 y al 29% en 2022. Sin embargo, existe un fuerte contraste entre los países occidentales y asiáticos en lo que respecta a las actitudes de los consumidores hacia el local, según el seguimiento continuo de los consumidores que realiza IWSR en 15 de los principales mercados del mundo (Australia, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, India, Italia, Japón, México, Sudáfrica, España, Taiwán, Reino Unido, Estados Unidos). A medida que los países asiáticos han salido de las prolongadas restricciones pandémicas, los consumidores están ansiosos por volver a socializar en bares y restaurantes. Tendencias polarizadoras "La tendencia en torno a salir está polarizada en los mercados clave, y los consumidores en la mayoría de las regiones recuerdan una retirada neta del comercio de hostelería", dice Richard Halstead, director de operaciones de Consumer Insights de IWSR. “Asia es la única región que muestra un sentimiento neto positivo hacia la salida. El consumo en el hogar se está utilizando como herramienta de economía y ahorro en muchos mercados para permitir a los consumidores mantener relaciones con marcas premium. Pero este no es el caso en Asia, donde la reactivación de la hostelería sigue en pleno apogeo”. Según una investigación de consumidores de IWSR realizada en abril de 2023, en promedio, alrededor del 60% de los consumidores en América del Norte, partes de Europa, Sudáfrica y Australia dicen que salen menos. Mientras tanto, en China e India, alrededor del 50% dice que sale más. Cuando se les preguntó cuál era su lugar preferido para beber, los consumidores de todas las regiones expresaron una preferencia neta por hacerlo en casa. Nuevamente, esto fue más fuerte en Australia/Sudáfrica y más débil en Asia. El 58% de los consumidores en los mercados clave dijeron que consumieron alcohol por última vez en casa; y el 37% hizo referencia a que fue durante una salida (hostelería). Una vez más, hay un fuerte contraste entre un mercado como Japón – donde el consumo en el hogar es del 82% – y la India, donde casi dos tercios de los bebedores eligen el consumo en un local comercial como un bar o restaurante. Sin embargo, los analistas de IWSR advierten que su seguimiento continuo durante los próximos meses revelará tendencias más firmes o no en esta área. Las actitudes hacia la hostelería versus lo hogareño están impulsadas por una serie de factores, como el clima macroeconómico y las actitudes culturales hacia la socialización. El impacto de la inflación En algunos mercados, la reducción del ingreso disponible por efecto de la inflación ha llevado a los consumidores a salir menos o a disfrutar de sus marcas favoritas en casa y elegir opciones más rentables cuando salen. En Estados Unidos, por ejemplo, el 59% de los consumidores dijeron que salían menos e IWSR cree que las percepciones negativas sobre el local se han visto exacerbadas por los comportamientos pandémicos, cuando los consumidores se volvieron más conscientes de los mayores costos asociados con salir y lo que pagan por una bebida. Muchos bares y restaurantes también se están viendo afectados por el aumento de los costos y las presiones de la cadena de suministro, lo que los lleva a aumentar los precios o recortar la inversión en personal. Los precios de la hostelería en Estados Unidos han aumentado a casi el doble que el promedio del comercio minorista. Y este fenómeno no se limita a Estados Unidos, advierte Halstead. “Los altos costos (de energía, personal, alimentos y bebidas) están haciendo que sostener el negocio de la hostelería sea muy difícil en muchos países. Como resultado, se espera que haya más cierres de locales en 2023”. Esto ya es cierto en Brasil, por ejemplo, donde los precios de las bebidas alcohólicas han aumentado en el comercio de hostelería a casi el doble que en el comercio minorista y los consumidores están reaccionando trasladando el consumo al hogar. El 53% de los bebedores afirma que sale menos tomar en casa que salir a consumir. Actitudes culturales También existe un fuerte contraste regional en términos de la conexión entre el consumo de bebidas con alcohol y la socialización. En Europa y América del Norte, alrededor del 60% de los consumidores no consideran que el alcohol sea una parte importante de su vida social; pero en Asia esa cifra se reduce a alrededor de un tercio. "Los mercados asiáticos y China en particular atribuyen mucha importancia a que las bebidas con alcohol sean parte de la vida social", dice Sarah Campbell, directora de investigación de APAC, IWSR. "Los bebedores en China, India y Taiwán son los más proclives a regresar y socializar en sus salidas a comercios de hostelería". Aunque la hostelería se está recuperando con fuerza en China en la segunda mitad de 2023, este resurgimiento se está viendo obstaculizado por las preocupaciones sobre la desaceleración del crecimiento de la economía del país, con el mercado de valores y los precios inmobiliarios mostrando fragilidad y los niveles de desempleo aumentando entre adultos jóvenes. Los consumidores chinos siguen estando entre los más optimistas financieramente del mundo, pero estas preocupaciones económicas los están impulsando a ser más cuidadosos con su dinero, lo que significa que visitan establecimientos de hostelería costosos con menos frecuencia y gastan menos dinero cuando lo hacen. Informe completo aquí.