Por: MAFFEI, José Armando En la Provincia de Catamarca, la vitivinicultura es una actividad tradicional y una de las más importantes entre las agroindustrias, tanto por la generación de valor agregado por unidad producida, como de empleo. Las zonas vitícolas se concentran en el área occidental (departamento de Tinogasta) y en el Valle de Catamarca u oriental. En 1998, Tinogasta tenía el 90% de los viñedos con la variedad Cereza. Por un cambio en la demanda de mercado hacia vinos de mayor calidad, los productores tuvieron que efectuar la reconversión varietal de sus viñedos. Las nuevas variedades cultivadas son las que demanda el mercado por una calidad superior como Syrah y Cabernet Sauvignon. Por el bajo nivel de precipitaciones anuales (100 mm) toda la agricultura de Tinogasta se realiza exclusivamente bajo riego. La calidad del agua de irrigación por los elevados contenidos en cloruros, sodio y boro, es el principal problema de esta zona de regadío. En este proyecto se va a evaluar el efecto de tres estrategias de riego por goteo (80%; 100% y 140% de la evapotranspiración del cultivo) sobre la producción y la calidad enológica de las variedades Cabernet Sauvignon y Syrah injertadas sobre la variedad Cereza y de la variedad Cabernet sauvignon sin injertar o pie franco. Los ensayos experimentales de riego se realizarán en el departamento de Tinogasta. Las micro vinificaciones de las producciones obtenidas y la evaluación de las características enológicas serán efectuadas en la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNCuyo. La evaluación de la calidad enológica se realizará a través de un análisis sensorial descriptivo con un panel de expertos y análisis químicos. En el análisis sensorial descriptivo se apreciarán las siguientes características: intensidad colorante y aromática; aromas frutales, vegetales, especiados y pirozinas; sensación de alcohol; acidez; concentración; untuosidad; astringencia; sequedad y amargor. En el análisis químico las variables de respuesta serán: graduación alcohólica, concentración de azucares reductores, acidez total, acidez volátil, extracto seco, concentración de dióxido de azufre, pH, turbidez, color y polifenoles.